望まない犬との暮らし

私は、望んだことは１度もないけれど、

中学生くらいのときから、ほぼずーっと犬と暮らしている。

父と妹が犬好きなのだ。

しかも小型犬ではなく、大型犬好き。

今は２匹大型犬が家にいる。

３代目と４代目だ。

妹は後先考えないタイプで、

1匹目の犬が死んだあと、もう犬は飼いたくないとおもった母と私の意見を

完全に無視して、2匹目の犬を連れてきた。

その行動力は、ほかのことに活かしていたらとてつもないことになったと思う。

一人で面倒をみると言い切って飼い始めたのはいいが、

彼女も当時学生だったので、無理な話だった。

結局、２匹目のときは父がほとんど世話をしていた。

４～５年前、妹も社会人になり、3匹目４匹目の犬を飼い始めた。

年老いた父と母に大型犬の散歩は大変で、

結局妹が家にいないときは、私に犬の世話が回ってきた。

2匹もいると、何をするにも犬が一番になる。

妹が出張でいない間は、私は家を離れることができない。

そして出張が多い仕事についてしまった。

ここ数年は、犬のために夕方に家に帰りごはんをやり、散歩に行くという

なんだかシングルマザーにでもなって気持ちの数年を過ごしていた。

ごはんをあげるのも、病院に連れていくのも、

夜同じベッドで寝るのも、全部私。

今はコロナになり、妹も在宅勤務が多くなったおかげで、

ほとんどすることはなくなったが、

それでも、子育てと一緒で、細かな世話をあげるときりがない。

そう思えば、私の人生、誰かのお世話をすることが多かったと思う。

長女ということもあり、誰よりもしっかりしていなくては、という無意識が働いていたのかもしれない。

何かしら受け入れることが多かったから、犬も一つのタスクくらいに思えたのかもしれない。

飼っている犬はかわいいけれど、溺愛はしない。

別に、万が一、いなくなってもいい、と、正直に思うくらいの感覚。

結局、責任感と義務感で犬のお世話をしている。

でも時々、かわいいし、やっぱり癒されることも多い

（それ以上に腹が立つことも多い）

においもくさいし、家は傷つく。

ごはんを催促されて、トイレも催促される。

望まない犬と暮らして、もう１７年くらいだ。

不思議な共同生活はいつまで続くだろうか。

この共同生活にはどんな意味があるのだろうか。

望まない犬との暮らし。

定期的にレポートしていこう。